야외활동 많은 계절…목소리 부상 예방법 응원도 좋지만 목소리 잃을라 “목소리 부상 주의하세요!”
요즘 활동하기 좋은 계절을 맞아 각종 체육대회, 야유회, 등산모임이 늘어나면서 골절이나 찰과상 등의 외상이나 강한 자외선에 의한 피부 손상 등 흔히 생각하는 부상 외에도 신경 써야 할 부상이 바로 ‘목소리 부상’이라는 게 이비인후과 전문의의 설명이다. 이 같은 모임에서 응원과 노래 등을 위해 목을 혹사해 다음날 목이 쉰 경험은 누구나 한두 번 겪을 수 있으나 자칫 일상생활에 지장을 줄 정도의 목소리 질환을 유발할 수 있어 유의해야 한다. 전문의들은 소리를 질러야 할 경우가 많을 때는 수시로 물을 많이 마시고 술과 기름진 음식을 피하는 게 목 건강을 위해 도움이 된다고 설명한다. 목 건강을 지키는 방법에 대해 알아봤다.
◆지나친 고함이 목소리 질환 위험 높인다=목소리는 목의 양쪽에 있는 성대가 서로 진동해 만들어지는데, 큰 소리를 낼수록 성대의 진동수와 부딪치는 힘이 커져 각종 성대질환이 생기기 쉽다. 성대는 일반적인 대화 때 150∼250번 정도 진동하나 고함을 치거나 응원을 할 때는 2000회까지 고속으로 진동, 성대점막에 궤양이나 굳은살(성대결절)의 위험을 높인다.
또한, 성대가 갑자기 심하게 진동하면 성대 안쪽의 모세혈관이 터지거나 성대폴립(물혹)이 생길 수도 있다. 성대에 결절이나 폴립이 생기면 성대가 정상적으로 부드럽게 진동하지 않아 거칠고 쉰 목소리가 나고 고음을 내기가 곤란해지고 조금만 말을 해도 목이 잘 잠기는 등 깨끗한 음색을 내기가 어렵다. 성대결절과는 달리 단 한 번의 고함으로도 생길 수 있으므로 주의한다.
성대결절의 경우, 증상 초기엔 목소리를 아끼고 성대 진동을 부드럽게 해 주는 약물이나 음성치료로 치료할 수 있지만 장기간 방치해 심해질 경우 굳은살을 제거하는 수술이 필요하다. 하지만, 성대폴립은 수술 전에는 회복이 되지 않으며 오히려 점점 커져 증상이 더욱 심해지므로 2주 이상 목소리가 쉬거나 변했다면 정밀 검사를 받아보는 것이 좋다.
특히 아이들의 성대는 어른보다 여리기 때문에 물혹이나 결절의 위험이 큰 만큼 가족 단위로 나들이나 경기장으로 응원을 갈 때는 아이들에게 물을 챙겨 먹이는 것을 잊지 말아야 한다. 특히 어린 시절 생긴 성대결절은 나중에 성대에 홈이 파여 거칠고 쉰 목소리를 유발하는 성대구증도 유발할 수 있다. 성대구증은 수술로도 쉽게 회복되지 않는 난치성 성대질환이기 때문에 각별한 주의가 요구된다.
◆술, 기름진 간식, 흡연은 위산 역류로 성대 염증 유발한다=술은 식도로 들어가는 즉시 성대 점막을 마르게 하는 대표적인 요인이다. 성대점막이 마른 상태에서 갑자기 큰 소리를 지르게 되면 성대질환의 위험을 크게 높이므로 조심해야 한다. 엔진오일이 없는 상태에서 엔진을 가동시키는 것과 같은 이치다.
또한, 응원이나 야유회에서 간식으로 흔하게 먹게 되는 치킨, 햄버거, 피자 등은 성대를 마르게 하지는 않지만 기름기가 많다. 기름진 음식은 음주, 흡연과 함께 강한 산성인 위산의 역류를 유발시켜 후두와 성대를 붓게 만든다.
술 마신 다음날 속이 쓰린 현상은 바로 위산이 역류하기 때문인데, 역류성인 후두염에 걸리면 만성적으로 목이 쉽게 쉬거나 기침을 많이 하게 되고, 목 안에 무엇인가 들어 있는 느낌이 들게 된다. 발전하면 코골이나 잦은 사래, 천식이나 기관지염과 같은 호흡과 관련된 문제를 만들 수 있으며 목소리를 변하게 할 수도 있다.
◆물을 자주 마시고 목을 많이 사용할 때는 목 마사지로 풀어주자=고함을 지르는 등 목소리를 많이 낼 경우에 물을 충분히 마셔 성대를 항상 촉촉하게 유지해야 성대가 과도한 진동에 견딜 수 있다. 하루에 2ℓ 정도의 물을 조금씩 나눠 자주 마시는 것이 성대 윤활유를 분비하고 성대를 촉촉하게 유지하는 데 큰 도움이 된다. 물의 온도는 크게 관계는 없으나 너무 차지도, 뜨겁지도 않은 체온과 비슷한 미지근한 정도가 가장 좋다. 하지만, 간혹 물 대신 커피나 녹차, 홍차 등을 마시기도 하지만 이 역시 좋지 않다. 이들 음료의 카페인이 목을 건조하게 만들기 때문이다.
목을 많이 사용하기 전후에는 성대의 긴장을 풀어주는 준비운동과 마무리 운동도 목 건강에 효과적이다. 입 안에 공기를 잔뜩 머금고 입 천장을 올리고 혀를 내린 상태에서 공기를 불 듯 내보내며 가볍게 ‘우’ 소리를 내는 것. 이때 목에서 소리를 내는 것이 아니라 입술과 볼에서 소리를 내는 것이 중요하다. 이렇게 고함을 치기 전 10분과 후 5분 정도 연습하면 성대가 가볍게 진동하면서 마사지가 되기 때문에 한결 부드러운 목소리를 낼 수 있다. 응원 전 5∼10분 정도 가벼운 허밍을 하거나 가성으로 노래를 부르는 것도 성대 손상을 예방하는 데 도움이 되는 준비운동법이다. 응원 후 집에 돌아오면 목 주변을 지그시 누르는 마사지로 후두 근육을 풀어주는 것도 좋다.
목소리 전문 예송음성센터 김형태 원장은 “소리를 많이 질러 목소리가 쉬면 가급적 대화를 삼가고 따뜻한 물을 수시로 마셔주는 것이 붓기를 가라앉히는 데 도움이 된다”며 “쉰 목소리가 2주 이상 지속되면 목에 성대질환이 생긴 것일 수 있으므로 병원을 찾아 진단을 받아야 한다”고 말했다.
박태해 기자 pth1228@segye.com
날계란, 성대 보호에 정말 좋을까
건강상식… 날계란이 목에 좋다는 속설은 계란의 유들유들한 감촉이 성대를 매끄럽게 해 줄 것이라는 기대 때문일 것이다. 하지만, 음식을 삼킬 때는 성대와 그 위쪽에 있는 가성대, 후두개가 덮이며 폐로 가는 길이 막히고 식도의 길을 열어준다. 즉 날계란을 삼켜도 성대까지는 닿지 못하기 때문에 어떤 좋은 영향도 미치지 못한다. 뿐만 아니라 오히려 성대 점막을 부드럽게 해 주는 윤활유 분비를 어렵게 해 좋지 않은 영향을 미치기도 한다.
목을 시원하게 해 주는 박하사탕, 목캔디 등도 마찬가지. 이들 음식은 먹을 땐 시원한 느낌이 들어 좋다고 느껴지고 순간적으로 타액이나 윤활유 분비를 촉진하기도 하지만 이후 성대를 마르게 하고 윤활유를 끈적끈적하게 만드는 등 나쁜 영향을 미친다.
이와 함께 목소리를 좋게 유지하려면 평소 몸부터 챙겨야 한다. 체력이 떨어지고 체중이 감소하면 성대도 약해질 수 있기 때문이다. 평소 목 부분을 손으로 마사지하거나 본인의 음역대에 맞는 정도로 무리하지 않는 범위 내에서 목소리를 자연스럽게 내는 것이 도움이 된다.
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