60세 이상에선 예방효과 일정치 않아
【미국 뉴욕주 이사카】 HRT는 60세 미만 여성에서 심근경색(MI) 사망 등 관상동맥성심질환(CHD) 사고위험을 약 3분의 1로 낮춘다는 사실이 코넬대학과 스탠포드대학이 실시한 공동연구에서 나타났다.

호르몬보충요법(HRT)의 위험과 효과에 관한 최근 몇년간의 연구보고가 일관성을 보이지 않는 가운데 발표된 이번 연구는 HRT에 대한 긍정적인 효과에 힘을 실어줄 것으로 보인다.

하지만 60세 이상 여성에서는 예방효과가 일정하지 않다는 점도 동시에 확인돼 논란의 불씨는 여전히 존재하고 있다. 스탠포드대학 내과 Shelley Salpeter(쉘리 살피터) 교수가 Journal of General Internal Medicine (2006; 21: 363-366)에 발표한 이번 연구의 내용을 알아본다.

갱년기증상 완화목적

여성 3만 9천명 이상을 대상으로 실시된 23건의 임상시험을 통계학적으로 분석한 이번 연구에서는 안면홍조 등 갱년기증상 완화 목적으로 HRT(에스트로겐 단독 또는 에스트로겐과 프로게스테론 병용)를 60세 전에 시작한 여성은 위약을 투여하거나 아예 치료하지 않은 여성에 비해 CHD 사고위험이 32% 낮은 것으로 나타났다.

반면 60세가 지나서 실시한 여성에서는 CHD 사고위험이 HRT 시작 1년째에는 위약군에 비해 높아졌지만, 2년이 지나면 낮아지는 것으로 나타났다.

이번 연구는 살피터 교수팀이 나이와 HRT에 관한 전체 사망률을 2004년에 검토한 메타분석(Journal of General Internal Medicine 2004; 19: 791-804)의 추적관찰이었다.

2004년 연구에서는 60세전에 HRT를 시작한 여성의 전체사망률은 위약군이나 무치료군에 비해 39%낮은 것으로 나타났었다.

살피터 교수의 아버지인 코넬대학 물리학 에드윈 살피터(Edwin Salpeter) 교수는 “기존 발표된 연구에서는 전체 사망률을 검토한 것 뿐이라서 심장사를 평가하기에는 부족했다”면서 이번 연구에 의미를 부여했다.

HRT 위험과 효과에 관한 다양한 연구보고는 환자에게 혼란을 초래했다. 폐경 여성에서 나타나는 심질환, 유방암, 결장직장암, 골절 예방 전략에 초점을 맞춘 여성건강이니셔티브(WHI)의 첫번째 보고에서는 환자 집단(평균 연령 63세)을 폐경 후 연령별로 분석하지 않았기 때문에, MI위험은 HRT로 인해 높아지는 것으로 알려져 있었다.

HRT에 대한 반응은 나이가 낮은 여성과 높은 여성에서 다를 수 있다.

그 후 WHI에서는 환자 집단을 연령 별로 나누어 관상동맥질환에 관한 데이터를 발표했다. 이번 연구에서는 새로운 WHI의 데이터까지 대상에 포함됐다.

염증관련 단백질서 반응 달라

살피터 교수는 “다른 무작위 위약비교 시험의 데이터와 함께 연령이 낮은 여성을 대상으로 실시한 WHI의 2개 시험 데이터를 함께 분석하여 이번 결과가 얻어졌다”고 말했다.

Diabetes, Obesity and Metabolism(2005; 온라인판)에 게재됐던 이 연구 보고는 HRT에 대한 반응이 환자 나이에 따라 다른 이유를 보여주고 있다.

이 보고에서 HRT는 위약에 비해 당뇨병위험을 의미있게 낮춰주지만 체내 염증에 관련하는 단백질의 레벨을 높인다고 한다.

이 단백질 레벨의 상승이 나이가 적은 여성에서는 MI위험을 줄여주지만 심혈관질환 과거력이 있는 고령 여성에서는 위험을 높인다고 연구팀은 설명한다.

이번에 발표된 연구에서는 폐경 직후 HRT를 시작한 여성에서는 관상동맥질환이 줄어드는 것으로 나타났다.

다른 연구보고에 따르면 HRT는 유방암위험을 높이지만 결장직장암 위험을 낮춘다. E. 살피터 교수는 60세 미만의 폐경 여성은 주치의와의 상담을 통해 자신의 과거력을 감안하여 HRT의 적절성 여부를 판단해야 한다고 설명한다.


출처 : 메디칼트리뷴 (jkim30@medical-tribune.co.kr)